FIGHT WEEK: JOE SMITH-STEVE GEFFRARD ENDA VM ..

jan 11, 2022
boXning


Omikron/corona fortsätter sätta käppar i hjulet på boxningsprogrammet; det skulle ha varit en stark tungviktsfight i Paris till helgen – Tony Yoka vs Martin Bakole – men pga Covid-eländet, så har man nu ställt in och skjutit upp den tävlingen till ett senare, ännu ej preciserat, datum.

Det var ju också ytterst nära att lördagens stora event, VM-matchen i lätt tungvikt i Verona, New York skulle måst ställas in, då utmanaren Callum Johnson testade positivt till Covid i förra veckan, men där har tävlingen räddats kvar via att en hyggligt stark utmanare kommit in som ersättare, på kort varsel. Det blir således VM-match i Turning Stone Resort & Casino i Verona, som ligger ’upstate’ New York, där WBO-VM-kungen Joe Smith Jr (27-3/21 KO) försvarar sitt bälte, nu mot hyggligt starkt rankade Steve Geffrard (18-2/12 KO) – en lysande chans för Geffrard, som dock kommer att komma in som stark ’underdog’ hos bookmakers. Geffrard är ingalunda någon duvunge – de förluster han har kom direkt i starten som proffs och han är nu på 18 raka segrar, varav TKO-segern över Dmitry Sukhotskiy om WBO/A-P-titeln måhända lyser bäst, men han har sakligt sett inte varit inne mot en man av Smith kaliber tidigare. Joe Smith, från Long Island, NY är en ’ruggig’ man – det var han som gjorde slut på Bernard Hopkins karriär i december 2016; han har förvisso missat om WBA-VM mot Dmitry Bivol 2019, men han har slagit toppnamn som Andrzej Fonfara, Jesse Hart och Eleider Alvarez .. och han vann vakanta WBO-titeln  över Maxim Vlasov i april 2021. Detta försvar är hans första av VM-titeln.

Främsta support på Verona-showen är Abraham Nova (20-0/14 KO) vs William Encarnacion (19-1/15 KO) över 10 ronder i fjädervikt. Top Rank/Queensberry/Star Boxing samarrangerar; ESPN bevakar, men galan sänds också till UK BT Sport.

Det blir allt svårare att arrangera i omikrons framfart. Storbritannien har ställt in allt under januari, och osäkerheten om närmaste framtid bara ökar.