I årets sista stora avslutande fight besegrade till sist Ryoichi Taguchi (27-2-2/12 KO) sin rival om lätta flugviktstiteln fillippinern Milan Melindo (37-3/13 KO) och enande WBA & IBF-titlarna i klassen med en stark slutspurt i en i övrigt jämn och tuff fight. Matchen svängde från att inledningsvis ha haft den kortare Melindo i knapp ledning, men den långe och med bättre räckvidd japanen utnyttjade sina fördelar utmärkt i andra halvan av fighten och drog då ifrån till en till sist enhällig poängseger: 116-112, 117-111 x 2. Därmed blir Taguchi viktklassens ledande namn, nu med två bälten, medan övriga två hålls av dels landsmannen Ken Shiro, som försvarade WBC-bältet igår och av WBO-kungen Angel Acosta.
Matchen var huvudnumret på den ’trippelheader’ som ägde rum i Ota-City GG i Tokyo idag på nyårsafton, och där övriga två VM-kamper var dels Sho Kimura (16-1-2/9 KO) som stoppade landsmannen och ex-olympiern Toshiyuki Igarashi (23-3-3/12 KO) på TKO 9 efter att ha tagit en klar poängledning, gett Igarashi ett tufft cut över högerögat, haft honom illa ute i åttonde och med full press och i bryderi bröt ringdomare Katsuhiko Nakamura in och stoppade på 2:34 av 9:e ronden. Det var Kimuras första försvar av WBO-VM-titeln i flugvikt, efter sin sensationella erövring av bältet mot Kinas Zou Shiming i juli. Och dels var det Hiroto Kioguchi (9-0/7 KO) försvar av IBF-VM i strå (minimum)vikt mot Carlos Buitrago (30-3-1-1NC/17 KO), där den vasse japanen satte hård press på sin defensivt skicklige utmanare, och efter en stark sjätte rond lyckades han öka pressen med kropp-huvud-attacker som försatte Buitrago i trubbel och i åttonde ronden bröt ringdomare Roberto Ramirez fighten på tiden 2:28, TKO 8.
TAGUCHI BESEGRADE MELINDO; KIMURA & KIOGUCHI VANN
I årets sista stora avslutande fight besegrade till sist Ryoichi Taguchi (27-2-2/12 KO) sin rival om lätta flugviktstiteln fillippinern Milan Melindo (37-3/13 KO) och enande WBA & IBF-titlarna i klassen med en stark slutspurt i en i övrigt jämn och tuff fight. Matchen svängde från att inledningsvis ha haft den kortare Melindo i knapp ledning, men den långe och med bättre räckvidd japanen utnyttjade sina fördelar utmärkt i andra halvan av fighten och drog då ifrån till en till sist enhällig poängseger: 116-112, 117-111 x 2. Därmed blir Taguchi viktklassens ledande namn, nu med två bälten, medan övriga två hålls av dels landsmannen Ken Shiro, som försvarade WBC-bältet igår och av WBO-kungen Angel Acosta.
Matchen var huvudnumret på den ’trippelheader’ som ägde rum i Ota-City GG i Tokyo idag på nyårsafton, och där övriga två VM-kamper var dels Sho Kimura (16-1-2/9 KO) som stoppade landsmannen och ex-olympiern Toshiyuki Igarashi (23-3-3/12 KO) på TKO 9 efter att ha tagit en klar poängledning, gett Igarashi ett tufft cut över högerögat, haft honom illa ute i åttonde och med full press och i bryderi bröt ringdomare Katsuhiko Nakamura in och stoppade på 2:34 av 9:e ronden. Det var Kimuras första försvar av WBO-VM-titeln i flugvikt, efter sin sensationella erövring av bältet mot Kinas Zou Shiming i juli. Och dels var det Hiroto Kioguchi (9-0/7 KO) försvar av IBF-VM i strå (minimum)vikt mot Carlos Buitrago (30-3-1-1NC/17 KO), där den vasse japanen satte hård press på sin defensivt skicklige utmanare, och efter en stark sjätte rond lyckades han öka pressen med kropp-huvud-attacker som försatte Buitrago i trubbel och i åttonde ronden bröt ringdomare Roberto Ramirez fighten på tiden 2:28, TKO 8.