Denna veckas stora boxningsbegivenhet är den på lördagsnatten i SSE Arena i Wembley, London arrangerade VM-fighten i tungvikt mellan Anthony ”AJ” Joshua (23-1/21 KO) och Kubrat Pulev (28-1/14 KO), som nu äntligen blir av efter att varit inplanerad till Tottenham Hot Spurs Arena den 20/6 – massivt påannonserad första dagarna i mars, precis som Covid-19 brakade loss för fullt, men då ännu inte påkallat restriktioner – och senare under pandemins tryck flyttad till augusti och därefter oktober men i snabb takt ändrad till lördagens datum den 12/12 och till Wembley. Arrangör är Matchroom/Eddie Hearn, och kan kunde med viss stolthet för någon vecka sedan meddela att en begränsad publik skulle tillåtas. 1000 biljetter sattes upp till försäljning – och gick åt omgående – där hårda restriktioner gäller för sittplatserna: bara familje/närstående grupper kunde köpa biljetter ihop, man fick ha friskhetskollats, måste bära ansiktsmask .. och besökarna sprids ut över arenans 12000 platser. Men en publik kommer nu likväl vara på plats, trots de tider av svår smittspridning som råder. Den stora publiken följer dock givetvis fighten över TV: SkySports och DAZN.
Anthony Joshua sätter sina WBA/IBF/WBO/IBO-titlar på spel; han samlade ju in dessa från 2016, då han först vann IBF-bältet men därefter upp till den dramatiska VM-fighten mot Wladimir Klitschko i april 2017 (seger på TKO 11; i en enorm fight) samlade in övriga. Han förblev obesegrad genom sju titelfighter fram till sin USA-debut i New York i juni 2019, då han mot sene reserven, mexikanskättade amerikanen Andy Ruiz Jr synnerligen oväntat gick på storstryk och tappade alla bälten & titlar på en TKO 7-förlust. I december 2019 återerövrade han allihop med en stark men betydligt färglösare insats via poängseger efter 12 fullbordade ronder mot Ruiz. Redan då väntade IBF:s första utmanare Kubrat Pulev på sin chans .. och fick denna alltså, men först nu efter massor med strul. Joshua har inte varit i ringen på ett år, Pulev på hela tretton månader. Den store bulgaren har hunnit bli 39 år (AJ är nu 31), och sjunger rimligen på sista versen, men han är inne på en 8 matcher lång ”winning streak” och har blott ett enda nederlag – det mot Klitschko om VM 2014 – och han har hållit EM-titeln 2012-13, 2016-17 (avgick obesegrad båda gångerna) och IBF/Int- och WBA/IC-titlarna dessutom. Denna match mot AJ är sannolikt hans karriärs sista stora chans, men han är ingalunda chanslös; han är en ’ruggig’ motståndare och kan ställa till med förtret för den väldige britten .. nu när Ruiz visat hur det kan göras.
Tävlingen i SSE Arena är en ganska häftig sak, där främsta semi är en tuff historia i cruiservikt mellan Lawrence Okolie (14-0/11 KO) och Nikodem Jezewski (19-0-1/9 KO) över 12 ronder, men där ytterligare två tungviktsfighter har stort intresse, dels världsmästar-kusinen Hughie Fury (24-3/14 KO) mot jättelike polacken Mariusz Wach (36-6/19 KO) över 10 ronder, och dels nye Martin Bakole (Skottlandsbaserad kongoles; 15-1/12 KO) vs tuffe ryssen Sergey Kuzmin (15-1/11 KO) om vakanta WBC/Int-titeln ..!
EN LITEN ARENAPUBLIK FÖLJER JOSHUA VS PULEV PÅ LÖRDAG
Denna veckas stora boxningsbegivenhet är den på lördagsnatten i SSE Arena i Wembley, London arrangerade VM-fighten i tungvikt mellan Anthony ”AJ” Joshua (23-1/21 KO) och Kubrat Pulev (28-1/14 KO), som nu äntligen blir av efter att varit inplanerad till Tottenham Hot Spurs Arena den 20/6 – massivt påannonserad första dagarna i mars, precis som Covid-19 brakade loss för fullt, men då ännu inte påkallat restriktioner – och senare under pandemins tryck flyttad till augusti och därefter oktober men i snabb takt ändrad till lördagens datum den 12/12 och till Wembley. Arrangör är Matchroom/Eddie Hearn, och kan kunde med viss stolthet för någon vecka sedan meddela att en begränsad publik skulle tillåtas. 1000 biljetter sattes upp till försäljning – och gick åt omgående – där hårda restriktioner gäller för sittplatserna: bara familje/närstående grupper kunde köpa biljetter ihop, man fick ha friskhetskollats, måste bära ansiktsmask .. och besökarna sprids ut över arenans 12000 platser. Men en publik kommer nu likväl vara på plats, trots de tider av svår smittspridning som råder. Den stora publiken följer dock givetvis fighten över TV: SkySports och DAZN.
Anthony Joshua sätter sina WBA/IBF/WBO/IBO-titlar på spel; han samlade ju in dessa från 2016, då han först vann IBF-bältet men därefter upp till den dramatiska VM-fighten mot Wladimir Klitschko i april 2017 (seger på TKO 11; i en enorm fight) samlade in övriga. Han förblev obesegrad genom sju titelfighter fram till sin USA-debut i New York i juni 2019, då han mot sene reserven, mexikanskättade amerikanen Andy Ruiz Jr synnerligen oväntat gick på storstryk och tappade alla bälten & titlar på en TKO 7-förlust. I december 2019 återerövrade han allihop med en stark men betydligt färglösare insats via poängseger efter 12 fullbordade ronder mot Ruiz. Redan då väntade IBF:s första utmanare Kubrat Pulev på sin chans .. och fick denna alltså, men först nu efter massor med strul. Joshua har inte varit i ringen på ett år, Pulev på hela tretton månader. Den store bulgaren har hunnit bli 39 år (AJ är nu 31), och sjunger rimligen på sista versen, men han är inne på en 8 matcher lång ”winning streak” och har blott ett enda nederlag – det mot Klitschko om VM 2014 – och han har hållit EM-titeln 2012-13, 2016-17 (avgick obesegrad båda gångerna) och IBF/Int- och WBA/IC-titlarna dessutom. Denna match mot AJ är sannolikt hans karriärs sista stora chans, men han är ingalunda chanslös; han är en ’ruggig’ motståndare och kan ställa till med förtret för den väldige britten .. nu när Ruiz visat hur det kan göras.
Tävlingen i SSE Arena är en ganska häftig sak, där främsta semi är en tuff historia i cruiservikt mellan Lawrence Okolie (14-0/11 KO) och Nikodem Jezewski (19-0-1/9 KO) över 12 ronder, men där ytterligare två tungviktsfighter har stort intresse, dels världsmästar-kusinen Hughie Fury (24-3/14 KO) mot jättelike polacken Mariusz Wach (36-6/19 KO) över 10 ronder, och dels nye Martin Bakole (Skottlandsbaserad kongoles; 15-1/12 KO) vs tuffe ryssen Sergey Kuzmin (15-1/11 KO) om vakanta WBC/Int-titeln ..!