Vi har gått in i en Fight week av betydande intresse, som har sin första stora match redan på fredag den 15/2 då nybakade WBA/Regular världsmästaren Rob Brant (24-1/16 KO), den man som i oktober förra året skrällde och vann denna titel mot japanska stjärnan Ryota Murata i Las Vegas, nu försvarar sitt bälte för första gången, och det blir mot obesegrade ukrainaren Khasan Baysangurov (17-0/7 KO) i Grand Casino i Hinckley i Minnesota. Baysangurov är en ung man på 21 år som vunnit WBA/I-C-titeln på vägen, och vars största tillgång är hans längd (185 cm) och räckvidd. 28-årige Brant kommer från St Paul, så detta är försvar på hemmaplan för hans del.
På lördagen är det så dags för veckans största nummer, då WBA-VM-kungen i fjädervikt Leo Santa Cruz (35-1-1/19 KO) försvarar sin titel i Microsoft Theater i Los Angeles, Kalifornien mot tuffe mexikanen (från Tijuana) Rafael Rivera (26-2-2/17 KO). Kung Leo är själv mexikan från födsel, men är nu naturaliserad amerikan och bor i Rosemead, Kalifornien. Detta är hans tredje titelförsvar sedan han tog tillbaka titeln från Carl Frampton i januari ’17. Tidigare höll han denna titel 2015-16, och dessförinnan WBC-VM i lätt fjädervikt 2013-15.
”Det här kommer inte bli nån lätt fight”, säger Santa Cruz, ”men jag är medveten om det, och underskattar inte det minsta. Men det enda som räknas är seger, och det skall jag ordna på lördag!”
Det är inte mindre än tre ’semis’ till huvudfighten, med dels Carlos Licona (14-0/2 KO) i ett första försvar av sin nyvunna IBF-VM-titel i minimum/stråvikt (47,6 kg) mot sydafrikanen DeeJay Kriel (14-1-1/6 KO), men kanske än mer intressant en kvalficeringsfight i bantamvikt mellan Carlos Juarez (23-6/17 KO) och Ryosuke Iwasa (25-3/16 KO), och dessutom möts i en spännande welterviktskamp Omar Figueroa Jr (27-0-1/19 KO), som en tid höll WBC-VM i lättvikt ’14, och ständige utmanaren John Molina Jr (30-7/24 KO).
I Europa har Sauerland Event en god show på lördag i Koblenz, söder om Köln, i Tyskland på lördagskvällen där deras nya fynd Abass Barou (4-0/2 KO) från Berlin ger sig på förre IBF-kungen (2013-14) Carlos Molina (29-10-2/8 KO) i en kamp om vakanta WBC/Int-titeln i super welter/lätt mellanvikt, men där framförallt –
ur vårt perspektiv – Anthony Yigit (21-1-1/7 KO) gör comeback i ringen efter nederlaget mot Baranchyk om IBF-VM i oktober, och det mot Italien-baserade Mohamed Khalladi (10-7-1/5 KO) i vad som blir ett nog så tufft test tillbaka. ”Jag är mer än redo att köra igen”, säger Yigit, ”och har legat i träning sedan före jul, tillbaka i ringen så fort ögat hade läkt och nu vill jag bara in i action igen!”
Yigit är inte enda skandinav i en betydande fight denna weekend – Mikki Nielsen (25-1/15 KO) från Danmark får chansen om EM-titeln (EBU) i cruiservikt mot Yves Ngabu (19-0/14 KO) i Sporthal Schiervelde i Roeselare i Belgien på lördag .. och märkligt nog går en EM-titelmatch till i Belgien samtidigt, men i Liege, där Francesco Patera (20-3/7 KO) försvarar sin lättviktstitel mot fransmannen Marvin Petit (24-1-1/12 KO) ..!
I Botniahallen i Korsholm, Finland går också på lördagskvällen en mindre show med Mathias Eklund (10-1-1/4 KO) i kamp mot Sierhei Huliakevich (43-11/17 KO) på 8 ronder i mellanvikt – det är Eklund själv som är promotor; ytterligare tre matcher på programmet.
FIGHT WEEK: BRANT I FÖRSVAR, SANTA CRUZ VS RIVERA, YIGIT I COMEBACK ..
Vi har gått in i en Fight week av betydande intresse, som har sin första stora match redan på fredag den 15/2 då nybakade WBA/Regular världsmästaren Rob Brant (24-1/16 KO), den man som i oktober förra året skrällde och vann denna titel mot japanska stjärnan Ryota Murata i Las Vegas, nu försvarar sitt bälte för första gången, och det blir mot obesegrade ukrainaren Khasan Baysangurov (17-0/7 KO) i Grand Casino i Hinckley i Minnesota. Baysangurov är en ung man på 21 år som vunnit WBA/I-C-titeln på vägen, och vars största tillgång är hans längd (185 cm) och räckvidd. 28-årige Brant kommer från St Paul, så detta är försvar på hemmaplan för hans del.
På lördagen är det så dags för veckans största nummer, då WBA-VM-kungen i fjädervikt Leo Santa Cruz (35-1-1/19 KO) försvarar sin titel i Microsoft Theater i Los Angeles, Kalifornien mot tuffe mexikanen (från Tijuana) Rafael Rivera (26-2-2/17 KO). Kung Leo är själv mexikan från födsel, men är nu naturaliserad amerikan och bor i Rosemead, Kalifornien. Detta är hans tredje titelförsvar sedan han tog tillbaka titeln från Carl Frampton i januari ’17. Tidigare höll han denna titel 2015-16, och dessförinnan WBC-VM i lätt fjädervikt 2013-15.
”Det här kommer inte bli nån lätt fight”, säger Santa Cruz, ”men jag är medveten om det, och underskattar inte det minsta. Men det enda som räknas är seger, och det skall jag ordna på lördag!”
Det är inte mindre än tre ’semis’ till huvudfighten, med dels Carlos Licona (14-0/2 KO) i ett första försvar av sin nyvunna IBF-VM-titel i minimum/stråvikt (47,6 kg) mot sydafrikanen DeeJay Kriel (14-1-1/6 KO), men kanske än mer intressant en kvalficeringsfight i bantamvikt mellan Carlos Juarez (23-6/17 KO) och Ryosuke Iwasa (25-3/16 KO), och dessutom möts i en spännande welterviktskamp Omar Figueroa Jr (27-0-1/19 KO), som en tid höll WBC-VM i lättvikt ’14, och ständige utmanaren John Molina Jr (30-7/24 KO).
I Europa har Sauerland Event en god show på lördag i Koblenz, söder om Köln, i Tyskland på lördagskvällen där deras nya fynd Abass Barou (4-0/2 KO) från Berlin ger sig på förre IBF-kungen (2013-14) Carlos Molina (29-10-2/8 KO) i en kamp om vakanta WBC/Int-titeln i super welter/lätt mellanvikt, men där framförallt –
ur vårt perspektiv – Anthony Yigit (21-1-1/7 KO) gör comeback i ringen efter nederlaget mot Baranchyk om IBF-VM i oktober, och det mot Italien-baserade Mohamed Khalladi (10-7-1/5 KO) i vad som blir ett nog så tufft test tillbaka. ”Jag är mer än redo att köra igen”, säger Yigit, ”och har legat i träning sedan före jul, tillbaka i ringen så fort ögat hade läkt och nu vill jag bara in i action igen!”
Yigit är inte enda skandinav i en betydande fight denna weekend – Mikki Nielsen (25-1/15 KO) från Danmark får chansen om EM-titeln (EBU) i cruiservikt mot Yves Ngabu (19-0/14 KO) i Sporthal Schiervelde i Roeselare i Belgien på lördag .. och märkligt nog går en EM-titelmatch till i Belgien samtidigt, men i Liege, där Francesco Patera (20-3/7 KO) försvarar sin lättviktstitel mot fransmannen Marvin Petit (24-1-1/12 KO) ..!
I Botniahallen i Korsholm, Finland går också på lördagskvällen en mindre show med Mathias Eklund (10-1-1/4 KO) i kamp mot Sierhei Huliakevich (43-11/17 KO) på 8 ronder i mellanvikt – det är Eklund själv som är promotor; ytterligare tre matcher på programmet.