Den enormt emotsedda VM-fighten i lätt tungvikt mellan Bernard ”Alien” Hopkins, inför kamp WBA- & IBF-kung, och Sergei Kovalev, inför kamp WBO-kung – en match som på förhand trotts kunna komma ifråga för årets match, baserat inte minst på dignitet – kom att utkämpas på lördag natt (söndag morgon vid pass kl 06 svensk tid) inför drygt 8500 åskådare i Boardwalk Hall i Atlantic City.
Någon ”årets match” blev det nu aldrig. Fenomenet Bernard Hopkins, 49 år gammal och en otrolig idrottsman, ett bombsäkert val till Hall of Fame första året han kan komma ifråga (fem år efter man definitivt slutat boxas) höll fascinationen vid liv under hela sin otroliga inmarsch, i alien-utstyrsel och allt, men när väl matchen startade föll masken av oslagbarhet.
Kovalev dominerade från start. Hopkins otroliga förmåga att lura in motståndaren i sin typ av boxning fungerade inte alls mot ryssen. Redan i första ronden träffade också Sergei bra med högern mot tinningen, vid en sedvanlig Hopkins-undan-manöver .. och dubbelmästaren gick i golvet. Han var ingalunda illa ute, mer generad när han reste sig än omskakad, men ändå fanns där signaler om maktskifte. WBO-mästaren höll sedan konsekvent och säkert kommandot och en nu extra försiktig Hopkins hittade ingen ”väg in” … han förlorade rond efter rond. I åttonde ronden var Bernard på nytt illa ute för en kort stund, men redde ut de problemen, men samtidigt, nu pressad att komma upp med lösningar som inte fanns, rann matchen ifrån honom. Han gjorde ett ”do or die” försök i tolfte och sista ronden och skakade faktiskt Kovalev! Därefter kom denne retad tillbaka och hade under massiv ”eld” BHop illa ute intill rond- & matchslutet. Den tolfte ronden var lätt matchens bästa rond, men i stort blev detta aldrig någon rafflande fight. Sergei Kovalev fick segern med alla ronder (!) 120-107 x 2, 120-106. Samtliga tre bälten hamnade därmed hos den nye superkungen. Det enda han nu inte har är Adonis Stevensons WBC-bälte.
Efteråt berömde Hopkins sin överman och talade (inte) om framtiden: ”Om jag ska fortsätta? .. det är som att fråga en kvinna som just fött barn om hon vill ha ett till .. jag försökte in i det sista vända matchen, men jag kände mig som en mellanviktare mot en cruiserviktare .. sånt power har han .. Kovalev var den bättre mannen i natt. Han kan komma att regera länge.”
Kovalev hyllade också mannen han slog: ”Jag har nått ett av mina stora mål .. Bernard Hopkins är otrolig trots sin höga ålder, och vi har gått tolv tuffa ronder och jag har en enorm respekt för honom .. nej, det var ingen enkel match, det var tufft, men jag var tränad för tolv tuffa ronder:”
NU väntar nästa grandiosa scenario – en ofrånkomlig (?) showdown mot Adonis Stevenson om den slutgiltiga och definitiva världsmästaren i lätt tungvikt. Stevenson försvarar WBC-bältet i december, men sen …
—
Denna stora boxningshelg bjöd på ytterligare några verkligt tunga resultat: I Krakow i Polen inför 17000 åskådare tog sannolikt Tomasz Adameks mäktiga karriär slut, då han föll klart på poäng över 10 ronder mot 25-årige Artur Szpilka (rec: 17-1/12 KO) i ett maffigt internt polskt prestige-uppgör. 37-årige Adamek (49-4/29 KO) sa till polsk TV efteråt ”Jag tror det är slut för mig nu.”
Och i ett liknande uppgör i Stuttgart i Tyskland möttes f d VM-kungarna Felix Sturm och Robert Stieglitz på catchweight – mitt emellan mellanvikt och supermellanvikt – men där ”allt” handlade om prestige; det hela slutade oavgjort efter 12 ronder! Frågan är om de nu skall göra om det? På ringside satt både Artur Abraham (WBO-kung i supermellan) och Gennady Golovkin (WBA-kung i mellan) – båda tänkbara motståndare i framtiden.. inbördes, och mot herrarna i ringen.
Kovalev suverän segrare över Hopkins
Någon ”årets match” blev det nu aldrig. Fenomenet Bernard Hopkins, 49 år gammal och en otrolig idrottsman, ett bombsäkert val till Hall of Fame första året han kan komma ifråga (fem år efter man definitivt slutat boxas) höll fascinationen vid liv under hela sin otroliga inmarsch, i alien-utstyrsel och allt, men när väl matchen startade föll masken av oslagbarhet.
Kovalev dominerade från start. Hopkins otroliga förmåga att lura in motståndaren i sin typ av boxning fungerade inte alls mot ryssen. Redan i första ronden träffade också Sergei bra med högern mot tinningen, vid en sedvanlig Hopkins-undan-manöver .. och dubbelmästaren gick i golvet. Han var ingalunda illa ute, mer generad när han reste sig än omskakad, men ändå fanns där signaler om maktskifte. WBO-mästaren höll sedan konsekvent och säkert kommandot och en nu extra försiktig Hopkins hittade ingen ”väg in” … han förlorade rond efter rond. I åttonde ronden var Bernard på nytt illa ute för en kort stund, men redde ut de problemen, men samtidigt, nu pressad att komma upp med lösningar som inte fanns, rann matchen ifrån honom. Han gjorde ett ”do or die” försök i tolfte och sista ronden och skakade faktiskt Kovalev! Därefter kom denne retad tillbaka och hade under massiv ”eld” BHop illa ute intill rond- & matchslutet. Den tolfte ronden var lätt matchens bästa rond, men i stort blev detta aldrig någon rafflande fight. Sergei Kovalev fick segern med alla ronder (!) 120-107 x 2, 120-106. Samtliga tre bälten hamnade därmed hos den nye superkungen. Det enda han nu inte har är Adonis Stevensons WBC-bälte.
Efteråt berömde Hopkins sin överman och talade (inte) om framtiden: ”Om jag ska fortsätta? .. det är som att fråga en kvinna som just fött barn om hon vill ha ett till .. jag försökte in i det sista vända matchen, men jag kände mig som en mellanviktare mot en cruiserviktare .. sånt power har han .. Kovalev var den bättre mannen i natt. Han kan komma att regera länge.”
Kovalev hyllade också mannen han slog: ”Jag har nått ett av mina stora mål .. Bernard Hopkins är otrolig trots sin höga ålder, och vi har gått tolv tuffa ronder och jag har en enorm respekt för honom .. nej, det var ingen enkel match, det var tufft, men jag var tränad för tolv tuffa ronder:”
NU väntar nästa grandiosa scenario – en ofrånkomlig (?) showdown mot Adonis Stevenson om den slutgiltiga och definitiva världsmästaren i lätt tungvikt. Stevenson försvarar WBC-bältet i december, men sen …
—
Denna stora boxningshelg bjöd på ytterligare några verkligt tunga resultat: I Krakow i Polen inför 17000 åskådare tog sannolikt Tomasz Adameks mäktiga karriär slut, då han föll klart på poäng över 10 ronder mot 25-årige Artur Szpilka (rec: 17-1/12 KO) i ett maffigt internt polskt prestige-uppgör. 37-årige Adamek (49-4/29 KO) sa till polsk TV efteråt ”Jag tror det är slut för mig nu.”
Och i ett liknande uppgör i Stuttgart i Tyskland möttes f d VM-kungarna Felix Sturm och Robert Stieglitz på catchweight – mitt emellan mellanvikt och supermellanvikt – men där ”allt” handlade om prestige; det hela slutade oavgjort efter 12 ronder! Frågan är om de nu skall göra om det? På ringside satt både Artur Abraham (WBO-kung i supermellan) och Gennady Golovkin (WBA-kung i mellan) – båda tänkbara motståndare i framtiden.. inbördes, och mot herrarna i ringen.