Förre världsmästaren i tungvikt Leon Spinks har gått ur tiden i en ålder av 67 år. Han avled på fredagen i Las Vegas till slut besegrad av den cancer som plågat honom en tid. ”Neon Leon” som han kallades är i allra högsta grad ihågkommen för sin klassiska seger den 15 februari 1978 i Hilton i Las Vegas över legenden och då dubble VM-kungen Muhammad Ali, där han säkrade VM-triumfen med en sagolikt stark avslutning i en femtonde rond som blev historisk. Denna bedrift utförde han i blott sin åttonde professionella fight (Ali hade då en record på 55-2). Spinks hade kommit upp mycket starkt och rekordsnabbt efter sitt lysande OS-guld i Montreal 1976, men var svårt nederlagstippad före mötet med Ali. På den fantastiska VM-segern följde dock ett kaotiskt halvår, där det mesta spårade ur för den något oregerlige Leon – hans mycket mer ordentliga broder Michael (dito OS-guld 1976 i mellanvikt; Leon vann i lätt tungvikt) försökte förtvivlat skapa ordning men fick ge upp. Och i en hysterisk returkamp mot Ali, inför 65.000 åskådare i New Orleans Superdome i september samma år, förlorade ”Neon Leon” sitt nyvunna bälte. Den matchen sågs av uppskattningsvis 90 miljoner TV-tittare i USA och ännu långt fler världsvitt. Han kom senare att kämpa sig tillbaka till ett VM-kval mot Gerrie Coetzee och en VM-kamp mot Larry Holmes 1981 – som han förlorade båda – och var därefter en tid toppman i cruiservikt med en förlorad VM-match mot Dwight Muhammad Quawi 1986, men gick sedan en serie matcher i tungvikt med mycket blandade resultat fram tills han lade av karriären 1995. Totalt gjorde han 46 proffsmatcher (23-17-3/14 KO). Han levde ett ”frilansande” liv, jobbade ett tag i wrestling och lite MMA, och var ibland inblandad i sönernas karriärer; den tidigt förolyckade Leon Calvin och mycket framgångsrike Cory Spinks (VM weltervikt 2003-05, IBF-VM lätt mellanvikt 2007-08) och han var farfar till nu aktiva proffset Leon Spinks III (idag 11-3-2/7 KO). Han var en färgstark, oberäknelig men i sina bästa stunder utomordentligt skarp puncher & fighter. R.I.P. Leon Spinks.
LEON SPINKS DÖD
Förre världsmästaren i tungvikt Leon Spinks har gått ur tiden i en ålder av 67 år. Han avled på fredagen i Las Vegas till slut besegrad av den cancer som plågat honom en tid. ”Neon Leon” som han kallades är i allra högsta grad ihågkommen för sin klassiska seger den 15 februari 1978 i Hilton i Las Vegas över legenden och då dubble VM-kungen Muhammad Ali, där han säkrade VM-triumfen med en sagolikt stark avslutning i en femtonde rond som blev historisk. Denna bedrift utförde han i blott sin åttonde professionella fight (Ali hade då en record på 55-2). Spinks hade kommit upp mycket starkt och rekordsnabbt efter sitt lysande OS-guld i Montreal 1976, men var svårt nederlagstippad före mötet med Ali. På den fantastiska VM-segern följde dock ett kaotiskt halvår, där det mesta spårade ur för den något oregerlige Leon – hans mycket mer ordentliga broder Michael (dito OS-guld 1976 i mellanvikt; Leon vann i lätt tungvikt) försökte förtvivlat skapa ordning men fick ge upp. Och i en hysterisk returkamp mot Ali, inför 65.000 åskådare i New Orleans Superdome i september samma år, förlorade ”Neon Leon” sitt nyvunna bälte. Den matchen sågs av uppskattningsvis 90 miljoner TV-tittare i USA och ännu långt fler världsvitt. Han kom senare att kämpa sig tillbaka till ett VM-kval mot Gerrie Coetzee och en VM-kamp mot Larry Holmes 1981 – som han förlorade båda – och var därefter en tid toppman i cruiservikt med en förlorad VM-match mot Dwight Muhammad Quawi 1986, men gick sedan en serie matcher i tungvikt med mycket blandade resultat fram tills han lade av karriären 1995. Totalt gjorde han 46 proffsmatcher (23-17-3/14 KO). Han levde ett ”frilansande” liv, jobbade ett tag i wrestling och lite MMA, och var ibland inblandad i sönernas karriärer; den tidigt förolyckade Leon Calvin och mycket framgångsrike Cory Spinks (VM weltervikt 2003-05, IBF-VM lätt mellanvikt 2007-08) och han var farfar till nu aktiva proffset Leon Spinks III (idag 11-3-2/7 KO). Han var en färgstark, oberäknelig men i sina bästa stunder utomordentligt skarp puncher & fighter. R.I.P. Leon Spinks.